जब रंगद्रव्य मिश्रित होते हैं तो रंग परिवर्तन का नियम मुख्य रूप से घटिया रंग मिश्रण के सिद्धांत का पालन करता है। सबट्रैक्टिव कलर मिक्सिंग से तात्पर्य पिगमेंट या ऑब्जेक्ट रंगों के मिश्रण से है, जिसकी विशेषता यह है कि जितने अधिक रंग घटक मिश्रित होते हैं, रंग की चमक उतनी ही कम होती है। ऐसा इसलिए है क्योंकि जब रंगद्रव्य मिश्रित होते हैं, तो प्रत्येक रंगद्रव्य प्रकाश तरंगों के कुछ भाग को अवशोषित कर लेता है, जिससे मिश्रित रंग गहरा हो जाता है।
विशेष रूप से, जब दो या दो से अधिक वर्णक मिश्रित होते हैं, तो उनमें से प्रत्येक द्वारा अवशोषित प्रकाश तरंगें आरोपित हो जाती हैं, जिससे परावर्तित प्रकाश की चमक कम हो जाती है। उदाहरण के लिए, जब लाल और नीले रंगद्रव्य को मिश्रित किया जाता है, तो मिश्रित रंग अकेले किसी भी रंगद्रव्य का उपयोग करने की तुलना में गहरा होगा। ऐसा इसलिए है क्योंकि लाल रंगद्रव्य लाल को छोड़कर सभी प्रकाश तरंगों को अवशोषित करते हैं, जबकि नीला रंगद्रव्य नीले रंग को छोड़कर सभी प्रकाश तरंगों को अवशोषित करते हैं। दोनों के मिश्रित होने के बाद, अवशोषित प्रकाश तरंगों की सीमा व्यापक होती है, इसलिए कम प्रकाश तरंगें परावर्तित होती हैं, और रंग गहरा होता है।
इसके अलावा, रंग परिवर्तन तब होता है जब रंगद्रव्य मिश्रित होते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि अलग-अलग पिगमेंट के पिगमेंट कणों के आकार और वितरण अलग-अलग होते हैं, जिससे मिश्रित रंग एक निश्चित रंग की ओर झुक सकता है। उदाहरण के लिए, जब पीले और नीले रंगद्रव्य को मिश्रित किया जाता है, तो मिश्रित रंग दो रंगों के अनुपात और मिश्रण विधि के आधार पर, हरे या भूरे रंग की ओर पक्षपाती हो सकता है।
सामान्य तौर पर, पिगमेंट मिश्रित होने पर रंग बदलने का नियम जटिल होता है और यह पिगमेंट के प्रकार, अनुपात और मिश्रण विधि सहित कई कारकों से प्रभावित होता है। कलात्मक सृजन और औद्योगिक डिजाइन जैसे क्षेत्रों के लिए इन कानूनों को समझना बहुत महत्वपूर्ण है।